Na última sexta-feira, a Variety noticiou que Joaquin Phoenix desistiu de protagonizar o novo filme de Todd Haynes, apenas cinco dias antes do início das filmagens. De acordo com fontes da publicação, o ator ficou "com medo" e por isso abandonou o projeto.

Agora, o THR afirma que o ator pode ser processado pela desistência de última hora. "Houve uma enorme indignação", disse um executivo de estúdio sobre a reação dos produtores de Hollywood.

De acordo com a publicação, nos últimos dias, a comunidade de produtores tem andado agitada para que ações legais fossem movidas contra Phoenix, com insiders apontando exemplos ao longo da história de Hollywood de atores sendo responsabilizados por deixar filmes sem uma estrela.

O THR relatou que em 1993, um tribunal concluiu que Kim Basinger violou um contrato verbal para estrelar o filme Encaixotando Helena e a atriz teve que pagar pelo menos US$ 8,92 milhões em danos. Essa decisão foi anulada no ano seguinte, com Basinger fazendo um acordo com a Main Line Pictures em 1995, concordando em pagar US$ 3,8 milhões. Outros citaram Bruce Willis desistindo de um filme da Disney nunca concluído, Broadway Brawler, no meio da produção e acabou sendo obrigado a trabalhar em três projetos, com um salário abaixo do mercado como compensação. Dois dos filmes foram: O Sexto Sentido e Armageddon.

A publicação também relembrou que o ator conhecido é por ficar com medo antes das filmagens de vários projetos. Duas fontes disseram ao THR que ele ameaçou deixar Napoleão, de Ridley Scott, a menos que Paul Thomas Anderson, com quem trabalhou em O Mestre e Vício Inerente,  fosse contratado para fazer reescritas. Depois que a situação foi apaziguada, Phoenix ele permaneceu no projeto.

Phoenix desenvolveu o roteiro, um romance gay policial, com Haynes e Jon Raymond. Cenários inteiros foram construídos em Guadalajara, no México antes de Phoenix tomar a decisão de última hora de sair do filme.

O filme já havia sido vendido para distribuidores internacionais antes da produção. Fontes disseram à Variety que o projeto está em perigo, indicando que o papel de Phoenix não poderia ser reformulado e isso coloca toda a equipe desempregada e outras partes interessadas no filme ainda precisam ser pagas.

As perdas podem exceder a casa dos milhões de dólares.

Danny Ramirez, deTop Gun: Maverick e Capitão América: Admirável Mundo Novo, se juntou ao elenco em julho e seria o interesse amoroso de Phoenix. Haynes já havia dito que o projeto seria uma “história de amor entre dois homens ambientada nos anos 30 que tem conteúdo sexual explícito”.

Especula-se que a saída de Phoenix teve a ver com a natureza gráfica das cenas de sexo do filme. Mas essa teoria é confusa para algumas fontes, que reiteram que foi Phoenix quem trouxe o projeto para Haynes em primeiro lugar.

Mais informações devem ser divulgadas em breve.