O filme original, lançado em 1988, trouxe Murphy como o encantador príncipe africano Akeem, que viajou até Nova York para escapar de um casamento arranjado. Na sequência, Akeem está prestes a se tornar rei, quando descobre que tem um filho perdido nos Estados Unidos, chamado Lavelle, e tem que voltar para o país a fim de cumprir o último desejo de seu pai de coroar um novo príncipe de Zamunda.